Al hablar y al toser se emiten los mismos aerosoles

Las conclusiones del estudio, publicado la pasada semana en la revista científica Proceedings of the Royal Society A, confirman que las medidas de distanciamiento interpersonal por sí solas no son suficientes para prevenir el contagio del coronavirus en espacios cerrados.
Mediante la aplicación de modelos matemáticos, los científicos británicos han calculado las distintas formas por las que el SARS-CoV-2 se propaga por ambientes cerrados con distintas características como la extensión, el número de personas que hay dentro, la ventilación y el uso o no de mascarillas.
El principal hallazgo del estudio es que, cuando dos personas se encuentran en un espacio al ventilado sin utilizar mascarilla -como podría ser el interior de una vivienda, una oficina o un bar con las ventanas y puertas cerradas- hablar durante un largo tiempo tiene incluso más opciones de propagar el virus que el toser, una acción que hace encender las alarmas de manera mucho más inmediata. En cifras, los científicos calculan que una conversación ininterrumpida de 30 segundos equivale a un tosido.
La diferencia fundamental entre ambas acciones es que, al hablar, emitimos partículas de saliva mucho más pequeñas que pueden permanecer en suspensión durante un largo periodo, expandiéndose por la habitación. Al toser, sin embargo, las partículas son más gruesas y, por tanto, tienden a caer al suelo o a otras superficies de manera más rápida debido a la fuerza de la gravedad.
Cuando no se usa mascarilla en espacios cerrados, los aerosoles se propagan más de dos metros -establecida generalmente como la distancia de seguridad para evitar el contagio- en apenas unos segundos.
Ya existe un amplio consenso científico sobre el hecho de que la gran mayoría de los contagios se producen en interiores y esa hipótesis se ha confirmado con el brusco aumento de contagios que ha tenido lugar en todo el Hemisferio Norte con la llegada del invierno.