En la rueda de prensa previa al enfrentamiento contra el Villarreal, Yeray Álvarez destacó la importancia de los próximos partidos, considerando que el equipo se encuentra ante «nueve finales» hasta el final de la temporada. El defensa del Athletic expresó la necesidad de conseguir los tres puntos en cada uno de estos encuentros para mantener vivas las aspiraciones de clasificarse para la Champions.
«Creo que esto va a ser una carrera de fondo hasta el final, con nueve finales por delante. La primera, la de este domingo frente al Villarreal, y tenemos que intentar sacar los tres puntos en todos los partidos si queremos lograr el puesto de Champions, que es lo que venimos trabajando y lo que soñamos todos», comentó Yeray.
Pequeños detalles
En cuanto al rival de este fin de semana, el Villarreal, el de Barakaldo subrayó la dificultad del partido, debido a la buena dinámica del equipo rival y a la calidad de sus jugadores: «Ellos vienen en una dinámica muy buena, tienen jugadores de un altísimo nivel, y nosotros tenemos que sacar nuestra mejor versión. Hay que apretarles arriba y no dejarles jugar, que es donde se sienten cómodos. El partido se va a decidir en pequeños detalles, y esos detalles estarán en las áreas», explicó.
Yeray también habló sobre la importancia del balance defensivo del equipo, especialmente en la búsqueda de las porterías a cero: «El balance defensivo es muy importante para nosotros, y las porterías a cero son un plus. Aunque en algunos partidos nos ha costado más.», afirmó.
Respecto a su propia participación y el apoyo que ha recibido de parte de su entrenador, Yeray expresó su orgullo por haber sido parte del equipo y por las palabras de elogio de Ernesto Valverde: «Es un orgullo para mí. Fue el entrenador que me hizo debutar y con quien empecé en el primer equipo. Que diga esas palabras hacia mí, me hace sentir muy feliz», comentó.
Motivación y optimismo en el vestuario
En cuanto al estado del vestuario, Yeray resaltó el optimismo y la motivación de sus compañeros: «No hay pesimismo en el vestuario. Al contrario, estamos muy motivados por lo que viene. Este domingo tenemos un partido muy bonito contra el Villarreal, y después afrontaremos el de la UEFA. El pesimismo puede existir fuera, pero dentro estamos convencidos de que vamos a ganar al Villarreal y afrontar la eliminatoria de Europa League como otra final».
En relación a la situación de otros jugadores, Yeray también quiso destacar el potencial de Oihan Sancet, subrayando su importancia dentro del equipo: «Es un jugador diferencial, y lo necesitamos. Sabemos que nos da ese plus», dijo.
Por último, sobre la continuidad de Ernesto Valverde, Yeray no ocultó su deseo de que el entrenador siga en el club: «Ojalá Valverde esté aquí muchos años más. Para mí es el mejor entrenador que ha tenido el Athletic«, declaró.
Con respecto a Nico Williams, Yeray destacó su tranquilidad y motivación para el tramo final de la temporada, así como su rendimiento excepcional en los últimos partidos, como el enfrentamiento contra la Roma, donde fue decisivo.
En cuanto a la situación de Unai Núñez, Yeray defendió el nivel del defensor y su trabajo para aprovechar las oportunidades que le han dado: «Ha dado un nivel excepcional. Ha trabajado para aprovechar la oportunidad, y el tiempo dirá qué pasa», concluyó.
