El Athletic Club ya está en semifinales de la Europa League y se enfrentará al Manchester United en una eliminatoria a doble partido. La ida se jugará este jueves 1 de mayo en San Mamés y la vuelta será el jueves 8 de mayo en Old Trafford, en Manchester. Si logra superar al equipo inglés, el conjunto bilbaíno disputará la final el 21 de mayo en San Mamés, con la ilusión de celebrar el título por todo lo alto y sacar de nuevo la Gabarra.
En 1983, el Athletic Club rompía una sequía de títulos que duraba una década y se proclamaba campeón de Liga por séptima vez. Pero esta victoria no solo quedó grabada por su valor deportivo. Fue el año en que nació una de las tradiciones más emocionantes del fútbol español: la celebración en la Gabarra, una embarcación que surca la Ría de Bilbao y que se ha convertido en símbolo de la afición rojiblanca.
En un contexto marcado por la reconversión industrial de Bizkaia, el alto paro y un ambiente social gris, la victoria del Athletic trajo esperanza y alegría a miles de personas. Fue entonces cuando Cecilio Gerrikabeitia, miembro de la directiva, tuvo una idea inspirada por una popular canción que decía: «Por el río Nervión, bajaba una gabarra, rumba la rum…».
Victoria y orgullo
La Gabarra, originalmente utilizada para transportar hierro, fue rebautizada como Gabarra Athletic, y en lugar de cargas pesadas, llevaría la ilusión de toda una provincia. Estas embarcaciones de casco plano y sin motor propio, remolcadas por otras naves, eran parte fundamental del desarrollo industrial de la zona. Pero desde 1983, la Gabarra del Athletic Club es sinónimo de victoria y orgullo.
Cuando otros equipos celebran desde lo alto de un autobús, el Athletic lo hace desde el agua, navegando entre miles de aficionados que se agolpan en las orillas de la Ría para vitorear a sus héroes. Una imagen inolvidable que ya forma parte del imaginario colectivo de Bizkaia.
Hoy en día, la Gabarra del Athletic sigue siendo uno de los símbolos más queridos por la afición, y cada nuevo título despierta el sueño de volver a verla surcando la Ría, repleta de jugadores y emoción.
De 1983 a 2024
En 1983, el Athletic Club utilizó por primera vez la Gabarra como forma de celebración, tras conquistar el título de Liga por tan solo un punto de diferencia frente al Real Madrid. Aquella imagen de la embarcación recorriendo la Ría de Bilbao se grabó para siempre en la memoria de la afición. Pero lo mejor aún estaba por venir.
En 1984, el equipo vivió un año histórico al lograr el doblete: campeones de Liga y Copa del Rey. Una hazaña tan significativa merecía una celebración inolvidable, especialmente tras vencer al FC Barcelona de Maradona en la final copera.
Cuarenta años después, en 2024, la Gabarra volvió a surcar las aguas de Bilbao, esta vez para festejar un nuevo triunfo en la Copa del Rey, tras imponerse al Mallorca. Una vez más, miles de aficionados se volcaron a las orillas del Nervión para vivir una de las tradiciones más queridas del fútbol español.
